Rette mich

Montag, 05.06.2023Veröffentlicht von: Rick Smead

Das jüngste Drama im Zusammenhang mit der US-Schuldenobergrenze hat vielleicht das Chaos veranschaulicht, das die Polarisierung in Washington verursacht hat, aber es hat auch etwas anderes gezeigt: Sowohl bei Demokraten als auch bei Republikanern besteht ein Appetit auf bundesstaatliche Genehmigungsreformen. Der Fiscal Responsibility Act (FRA), der am Samstag von Präsident Biden in Kraft gesetzt wurde, befasste sich mit einigen unmittelbaren Prioritäten – darunter Änderungen am Überprüfungsprozess im Rahmen des National Environmental Policy Act (NEPA) –, aber auch mit seinem Auftrag, die Fertigstellung des lange verzögerten Mountain Valley zu beschleunigen Pipeline (MVP) überraschte viele Unterstützer und Kritiker des Projekts. Im heutigen RBN-Blog befassen wir uns mit den Genehmigungsproblemen, die MVP in der regulatorischen Schwebe gehalten haben, und mit der Frage, wie die FRA diese Probleme überwinden und das Projekt wieder zum Leben erwecken soll.

Bedenken hinsichtlich der Genehmigung von Energieinfrastrukturen prägen seit mindestens einem Jahrzehnt die öffentliche Politik auf beiden Seiten des politischen Spektrums. Auf der einen Seite dominierte die Besorgnis über Dinge wie die neue Stromübertragung für erneuerbare Energiequellen, während auf der anderen Seite die Besorgnis über neue Erdgaspipeline-Infrastrukturen wie MVP im Mittelpunkt stand. (Weitere Informationen finden Sie in unserer Serie „Don't Pass Me By“.) Die gesamte Debatte über die Genehmigung erreichte ihren Höhepunkt, als sowohl der Kongress als auch die Biden-Regierung nach Ereignissen wie dem Wintersturm große Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit und nationalen Sicherheit unseres Energiemixes hegten Stromausfall in Uri, Texas.

Wir haben die lange, lange Reise von MVP in den Jahren seit seinem Vorschlag aufgezeichnet (zuletzt in Will It Go In Circles). Es erhielt sein Zertifikat von der Federal Energy Regulatory Commission (FERC) im Jahr 2017 und der Bau begann Anfang 2018. Doch während das Projekt durch den Genehmigungsdschungel wanderte (auch nach Ausstellung eines FERC-Zertifikats muss ein Projekt Genehmigungen auf Landesebene einholen). (in erster Linie Wassergenehmigungen des US Army Corps of Engineers auf Bundesebene, aber mit der Möglichkeit des Staates, sie zu behindern) sahen wir, wie Genehmigungen nach Genehmigungen erteilt wurden, nur um dann von einem Berufungsgericht des US-Berufungsgerichts wieder zurückgezogen zu werden, nachdem sie von der Umweltbehörde angefochten worden waren Gruppen (was angesichts der Nettoemissionsvorteile der Pipeline, wie wir in Ghosts of Pipelines Past and Future besprochen haben, etwas ironisch ist). Doch gerade als MVP die Entschlossenheit seiner Sponsoren erneut auf die Probe stellte, indem es eine weitere Genehmigung aufheben ließ, kam die Schuldenkrise. Wie jeder weiß, der überhaupt Zugang zu Nachrichten hat, haben wir regelmäßig eine Schlammschlacht durchgemacht und versucht, die US-Haushaltspolitik mit der grundlegenden Maßnahme zu verbinden, einen Zahlungsausfall bei unseren bereits eingegangenen Schulden zu verhindern. Wenn wir diesen Prozess nicht schon vorher durchlaufen hätten, wäre es ziemlich beängstigend gewesen – tatsächlich war es dieses Mal angesichts der aktuellen Polarisierung in unserer Regierung ziemlich beängstigend.

Aber genau wie in den vorherigen Situationen kamen die Verhandlungen zwischen den Erwachsenen im Raum zustande, und Präsident Biden und der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, einigten sich auf die Bedingungen der FRA, die die Schuldengrenze erhöhen und eine Vielzahl von Haushaltskontrollfaktoren auferlegen wird , und reformieren Sie die Art und Weise, wie das National Environmental Policy Act (NEPA) mit behördlichen Maßnahmen zur Genehmigung von Energieprojekten interagiert. Die FRA wurde am Mittwoch im Repräsentantenhaus verabschiedet, kam am Donnerstag mit großer Mehrheit durch den Senat (trotz eines späten Versuchs, die MVP-Bestimmung aus dem Gesetzentwurf zu streichen, der abgelehnt wurde) und wurde von Präsident Biden in Kraft gesetzt. Wo passt also MVP hinein? Als späte Ergänzung des Pakets hat die FRA eine Formulierung aufgenommen, die MVP als im nationalen Interesse betrachtet und im Grunde alle dazu auffordert, es zu genehmigen, zu befristen und alle erforderlichen Genehmigungen innerhalb von drei Wochen zu erteilen. Das erinnert an antike griechische Dramen, in denen jeder alles vermasselt, was er nur anfassen kann, und dann im letzten Akt ein griechischer Gott auf einen kleinen Flaschenzug herabsteigt und alles wieder in Ordnung bringt. („Deus ex machina“ oder „Gott kam maschinell herein“ auf Latein.)

Abbildung 1. Mountain Valley Pipeline und MVP Southgate-Projekte: Quelle: RBN

Bevor wir näher darauf eingehen, was die Genehmigung der FRA für MVP bedeuten sollte, wollen wir kurz auffrischen, worum es bei dem Projekt geht. MVP soll die Gasversorgung der Appalachen mit wachsenden Stromerzeugungsmärkten im mittleren Atlantik und im Südosten verbinden, einschließlich Süd-Virginia und über die MVP-Erweiterung Southgate North Carolina. Die MVP-Hauptleitung (gestrichelte rosa Linie in Abbildung 1) ist ein etwa 300 Meilen langes System mit einem Durchmesser von 42 Zoll und einer anfänglichen Kapazität von 2 Bcf/d, obwohl der Betreiber angab, dass es das Potenzial hat, die Kapazität schrittweise um 500 zu erweitern MMcf/d durch zusätzliche Komprimierung. MVP Southgate (gestrichelte violette Linie in Abbildung 1) wurde ursprünglich als 75-Meilen-Verlängerung von der Heckklappe der MVP-Hauptstrecke in der Nähe von Chatham, VA, bis zu einem Endpunkt in Alamance County, NC, etwa 50 Meilen südlich von Virginia-North, vorgeschlagen Grenze zu Carolina. Doch angesichts der Genehmigungsprobleme hat der Hauptsponsor, Equitrans Midstream Partners LP (EQM), angekündigt, die Verlängerung neu zu prüfen. (In unserem wöchentlichen NATGAS Appalachia-Bericht finden Sie die neuesten Informationen zu MVP und anderen Pipelines in der Region.)

[NATGAS Appalachia von RBN liefert die Daten und Erkenntnisse, um die Wendungen des nordöstlichen Erdgasmarktes zu überwachen und die Risiken und Chancen auf dem Weg zu identifizieren, einschließlich der Verfolgung von Angebot-Nachfrage-Trends, ausgehender Kapazität und deren Auswirkungen auf die Auslastung der Takeaway-Pipeline sowie regionaler Preise. Klicken Sie hier für weitere Informationen und einen Beispielbericht.]

Der Fortschritt von MVP wurde ständig durch eine Vielzahl von Problemen im Zusammenhang mit Genehmigungen und Genehmigungen behindert:

FERC-Zertifikat: Das US-Berufungsgericht DC Circuit (DC Circuit) entschied am 26. Mai, dass FERC bei der Erteilung seiner Arbeitsaufträge für MVP keine angemessene Erklärung dafür geliefert habe, warum es keine ergänzende Analyse auf Erosion und Sedimentation durchgeführt habe. Obwohl das Gericht die Anordnungen der FERC nicht vollständig aufhob, verwies es sie zurück und verlangte von der FERC, entweder die Analyse abzuschließen oder besser zu erklären, warum sie nicht gerechtfertigt ist.

US-Forstdienst: Mitte Mai stellte der US Forest Service (USFS) die Genehmigung von MVP zur Installation einer Pipeline mit einem Durchmesser von 42 Zoll entlang eines 3,5 Meilen langen Korridors durch den Jefferson National Forest wieder her. Die Behörde gab im April eine positive endgültige Umweltverträglichkeitserklärung (FEIS) für das Projekt heraus, die eine 30-tägige Kommentierungsfrist einleitete, die am 15. Mai endete. Die jüngste Entscheidung zielt darauf ab, Bedenken des US-Berufungsgerichts des Vierten Gerichtsbezirks auszuräumen und auszuräumen (Vierter Bezirk), als es die vorherige Genehmigung bereits im Januar 2022 zurückwies. Wie bei den meisten anderen Genehmigungen ist dies die dritte Runde für das USFS seit der ersten Genehmigung des Projekts im Jahr 2017.

BLM:Kurz nach der USFS-Entscheidung veröffentlichte das Bureau of Land Management (BLM) am 19. Mai ein Entscheidungsprotokoll, mit dem MVP die Vorfahrtsgenehmigung für die Fertigstellung eines 3,5 Meilen langen Bauabschnitts durch den Jefferson National Forest erteilt wurde.

US-amerikanischer Fisch- und Wildtierservice: Ende Februar erhielt MVP zum dritten Mal eine überarbeitete und positive Stellungnahme (BioOp) vom US Fish and Wildlife Service, in der die beiden vorherigen Entscheidungen bestätigt wurden, dass bundesweit geschützte Fledermaus-, Fisch- und eine Pflanzenart wahrscheinlich nicht beeinträchtigt würden von MVP. Beide früheren Gutachten wurden von einem aus drei Richtern bestehenden Gremium des Vierten Gerichtsbezirks zurückverwiesen, zuletzt im Januar 2022. Die jüngste Entscheidung zielte darauf ab, die Bedenken des Gerichts mit zusätzlichen Daten und Analysen auszuräumen. Wie vorhergesagt, haben Umweltverbände jedoch bereits einen Antrag auf Überprüfung des neuesten BioOp eingereicht und damit die Rechtsschleife, in der sich MVP seit Erhalt seiner ersten Bundesgenehmigungen im Jahr 2017 befindet, faktisch aufrecht erhalten.

West Virginia DEP:Kurz nach der Aufrechterhaltung des Wasserqualitätszertifikats von MVP durch das Virginia Department of Environmental Quality (VDEQ) Anfang April widerrief der Vierte Bezirk die Wasserqualitätszertifizierung des West Virginia Department of Environmental Protection (WVDEP) für das Projekt, ein Rückschlag, der MVP wahrscheinlich verhindern würde daran gehindert, die Bauarbeiten in diesem Jahr wieder aufzunehmen.

Die FRA macht MVP den Weg frei, indem sie die Aufsichtsbehörden anweist, die erforderlichen Genehmigungen zu erteilen, und den Gerichten mitteilt, dass sie diese Maßnahmen nicht hinterfragen können. Konkret genehmigt es alle Genehmigungen und Genehmigungen, die für die Fertigstellung der Bauarbeiten und die Aufnahme des Betriebs erforderlich sind, und macht die angeordneten behördlichen Maßnahmen dieses Mal nur zu bloßen Stempeln. Es erkennt zwar an, dass es wahrscheinlich Herausforderungen bei der MVP-Bestimmung geben wird, beschränkt die Zuständigkeit für diese Herausforderungen jedoch ausschließlich auf den DC-Circuit und entzieht sie damit dem Fourth Circuit (der für das Projekt zuständig ist), der für die meisten verantwortlich war einer der Entscheidungen, die MVP bisher zum Stillstand gebracht haben. Dass die einzelnen Landes- und Bundesbehörden auf diese Weise außer Kraft gesetzt werden, ist beispiellos.

Die Anfechtung der MVP-Bestimmung ausschließlich in die Hände des DC Circuit zu legen, ist nicht unbedingt eine Garantie für eine positive Entscheidung. Wie oben erwähnt, verwies dasselbe Gericht am 26. Mai die FERC-Anordnungen zurück, die die Fortsetzung der Arbeiten an MVP erlaubten, und der DC Circuit war insgesamt nicht besonders freundlich zu Pipeline-Projekten. Aber es ist auch wichtig zu beachten, dass die Anfechtung von Gesetzen ein ganz anderer Kampf ist als der Widerstand gegen eine behördliche Maßnahme (wie die Erteilung einer Genehmigung gemäß dieser Gesetzgebung). Tatsächlich ist unsere laienhafte Ansicht, dass jede Gegenpartei nachweisen müsste, dass die Gesetzgebung verfassungswidrig ist, was eine weitaus höhere Hürde für die Freigabe darstellt, als einfach nur die Genehmigungsentscheidung einer Behörde anzufechten. Und obwohl der DC Circuit ziemlich streng mit Gaspipelines umgeht, tendiert er dazu, bei seinen Entscheidungen eine nationale Perspektive einzunehmen.

Das Fazit ist, dass die MVP-Bestimmung im FRA sicherlich die Aussichten des Projekts auf eine Fertigstellung im Allgemeinen verbessert. Aber es besteht immer das Risiko, dass rechtliche Schritte gegen die Bestimmung selbst MVP in die unangenehme Lage bringen könnten, das Projekt erst genehmigen und in Betrieb nehmen zu lassen und dann von einem Gericht zu erfahren, dass das Ganze illegal sei (obwohl das, wie bereits erwähnt, weniger wahrscheinlich ist). hier als in dem anderen großen Fall, Spire STL, wo das passiert ist – siehe I Need You). Doch trotz dieser potenziellen Unsicherheit wurde der Markt durch die Nachricht ermutigt, denn die Equitrans-Aktie ist seit dem 26. Mai um fast 50 % gestiegen.

Bietet die MVP-Bestimmung Hinweise darauf, wie sich andere Pipeline-Projekte auf dieser Welle der Besorgnis über Infrastrukturgenehmigungen schlagen könnten? Nicht direkt, da keine von ihnen den Namen „Mountain Valley Pipeline“ trägt. Aber alle anderen Straffungsbestimmungen in der FRA, darunter Fristen für die Bearbeitung von Genehmigungen und mehrere Verfahren zur Koordinierung behördlicher Maßnahmen, gepaart mit Zusagen von Regulierungsbehörden wie Willie Phillips, dem amtierenden Vorsitzenden der FERC, deuten sicherlich darauf hin, dass es mehr sein wird Es gibt eine positive Welt für Pipeline-Sponsoren.

„Rescue Me“ wurde von Ray Miner, Carl Smith und Fontella Bass geschrieben. Das Lied wurde in drei Takes im Chess Studio in Chicago aufgenommen, Produzent war Billy Davis. Der Song wurde im September 1965 als Single veröffentlicht und erreichte Platz 1 der Billboard Rhythm and Blues-Charts und Platz 4 der Billboard Hot 100. Es sollte Fontella Bass‘ größter Hit und eine der meistverkauften Singles für Chess Records werden. Zu den Mitgliedern der Platte gehörten: Fontella Bass (Lead-Gesang), Minnie Ripperton (Backing-Gesang), Louis Satterfield (Bass), Maurice White (Schlagzeug – später von Earth Wind and Fire), Pete Cosey (Gitarre), Gerald Sims (Gitarre). , Leonard Caston (Klavier), Sonny Thompson (Orgel) und Charles Stepney (Schlagzeug). „Rescue Me“ wurde auf Bass‘ erstem Studioalbum „The New Look“ aufgenommen und von vielen Künstlern gecovert, darunter Linda Ronstadt, Diane Ross, Cher, Bryan Ferry, Roy Buchanan und Gayle McCormick.

Die New Look-LP wurde Anfang 1966 veröffentlicht und erreichte Platz 93 der Billboard Top 200-Alben-Charts. Es wurde von Billy Miller produziert und im November 1965 in den Chess/Ter-Mar Studios in Chicago aufgenommen.

Fontella Bass war eine Soulsängerin aus St. Louis. Ihre Mutter, Martha Bass, war Mitglied der Clara Ward Singers, daher beschäftigte sich Fontella schon in jungen Jahren mit Musik. Sie begann ihre berufliche Laufbahn als Pianistin und Sängerin in der Band des Bluesmusikers Little Milton. Ihre Karriere als Musikerin begann in den frühen 1960er Jahren mit dem Singen von Singles, die Ike Turner für seine Labels Bobbin, Prann und Sonja produzierte. Sie unterschrieb 1965 bei Chess Records. Bass veröffentlichte im Laufe ihrer Karriere acht Studioalben und zehn Singles. Sie starb 2012 im Alter von 72 Jahren in St. Louis.